出喧嚷，许多人闭上了眼睛。

仿佛过了很久，又恍若只是短短的瞬间，他们甚至感觉自己已看到了满目的鲜血，嗅到那令人战栗的泼天腥气，直到一些低低的议论声在身周蔓延，才忍不住转头朝城下望去。

靖北军的刀斧齐齐向下，但他们同伴的脑袋依然完好。死里逃生之后，一些人仍在呆呆发愣，一些人却似已被抽空了力气，不自觉地软倒了身体。

许印长长吐出了一口气，秦昭衡握紧的拳头也微微松将开来，只是掌心里，全是指甲扣入肌肤渗出的血迹。

“好在这不是真正的战争，是不是，许老将军？”南江雨的声音朗朗响起，“无论是您还是我，都该为此感到高兴。放人！”最后两个字则说给的是靖北的军士。

军士们割断了捆缚在关阳军身上的绳索，有序地向后退去，与此同时，靖北军的“雪”字大旗下，南江雪在一小队雪狼的簇拥下提马行出。

夕阳晚照里，女子不戴头盔，未着战甲，仍是一席白裳，在这整片的铁甲兵流中显得格外醒目。

雨狮闪出了一条通道，城头上的许印忍不住前倾着身体，无数的目光尽皆落在了她的身上。

“许将军，够了，以此向祇都复命吧。若那些高居庙堂的大人们再鼓噪口舌，用将士们的命挑动纷争，裹挟陛下，北地，断不会袖手旁观。”

勒住坐骑，女子的声音平平淡淡，却似有一种绵绵之力，送进了关阳城中每个人的耳中，让他们在松弛下紧绷的身体之余，却又感到一阵莫名的心悸。

旋即，靖北军退兵，不再出营。

※

五寨的军报被快马送至祇都。

军报由一品将军许印和关阳守将秦昭衡联名所书，包括了每一步军事动作，双方的具体伤损，以及南江雪和南江雨在此过程中的所言所行，叙述极为详细。

夜深了，皇帝御书房仍然亮着灯火。

沈明瑄斜靠在御案之后，以手支头，闭着眼睛，一双剑眉锁起，烛光里看着阴郁且疲惫。

内监总管康瑞侍立在旁，低压着身体，努力控制着自己的呼吸。

今日，当五寨之事搬上昭阳殿，整个朝堂乱成了一锅粥。

有人愤慨，有人沉默，有人长吁短叹，有人破口大骂，有人谏言皇帝当增派大军直出关阳，剿灭那些乱臣贼子，最好以武力彻底收服北地，有人斥责他们煽风点火，不顾大局，唯恐天下不乱……

看着那一张张形态各异的脸孔，听着满殿引经据典的争执，沈明瑄只觉得一阵厌烦，一掌重重地击在龙案之上，吓的百官尽皆跪伏于地。

“你们说靖国公府大军相迎永徽郡主，实是嚣张僭越，该当打压，否则朝廷颜面不存，纲纪不振，朕依了你们！”

“你们说靖北军徒有其表，要让他们尝一尝披甲王师的厉害，否则军心不稳，疆土难安，朕也依了你们！”

“如今莫不是要朕不惜动荡社稷，涂炭生灵，掀起滔天战火，把整个天元一并烧个痛快？”

皇帝长身而起，勃然大怒。

“五寨之战，输的可还漂亮？所谓的朝廷颜面，可有得以保全？如今靖国公府把一腔的怨气摔在了昭阳殿上，可被损折的，却是关阳城几千军士的命！那其中没有你们的子侄吧？”

“我倒想问问，出关阳，讨北地，何人领兵？身侧虎视眈眈的夏唐，何人来防？别跟我说什么拥兵百万，这么多年，靖北军在硝烟战火中历练，天元其他的兵呢？”

“你们当中的一些人，早就过惯了高枕无忧的日子，满嘴的三纲五常，满脑子大国傲慢，可还保留着一点点忧患之心，你们的忧患，都放在争名逐利上了吧！”

“不断缩减军费，一味打压武将，连朕封个武将的女儿为妃，都要拿出来说三道四一番！而武将，不思进取，自