她前些日子见过那画眉，说话拿鼻孔瞧人，刻薄得很。见她捡烂菜皮，一脸嫌弃，躲得老远，没想到还是个欺负人的主！

月宁抬起袖子擦擦眼角，细声细气叹道：“哎，谁叫咱命不好，没摊上个在内院当差的姐姐帮衬呢。”

哼了一声，又安慰了她好一会儿，方才挎着篮子离开。

待揣着一肚子‘灶房八卦’走远，她抬袖擦擦眼睛，哼着小曲儿，麻利洗好剩下的碗。

一个消息灵通又嘴碎的人，可守不住什么秘密。

她给了一个既能帮人，又能过足嘴瘾，还能在大丫鬟凤仙面前露脸的机会，绝不会错过。

接下来只要等风静静吹就好。

打更人的梆子声响起，她锁好灶房门，往下人院走去。

府里有规矩，大丫鬟们住主人院里，二等以下的未婚丫鬟们住西边下人院，雀梅和画眉都住那。

但月宁不是。

方秀姑姑住在东边下人院，姑父前些年生病走了，所以她可以去跟姑姑一起住。

夜风凉飕飕的，一个劲儿往领口里灌，月宁揪紧衣襟，一路小跑。

姑姑家是一间旧转房。

房里有一张占了大半地方的土炕、一个掉漆的旧木衣柜、一个烧水的炉子，外加一张桌，便是全部家当。

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房外院子里搭了个小土灶，能做点简单的吃食，虽简陋，但也比十人间通铺强许多。

推门进去时，姑姑正就着油灯在炕沿绣花。

月宁一个人干一个半人的活儿，说不累是假的，现在放松下来才觉得胳膊酸疼的要命。

踢掉鞋袜脱下外衫，一头扎进被窝，头靠在姑姑腿边打哈欠。

“咋又这么晚？”方姑姑眼不离针线，用膝盖轻轻顶她脸，嗓音沉柔轻缓，“是不是她们偷懒，把活儿都推给你了？”

月宁这孩子打小就聪明，别人家孩子三五岁还在地里玩泥巴，她三五岁已经会帮忙做饭了，啥东西一学就会，还做得一手好菜。

唯一不足的就是这孩子不咋活泼，不爱撒娇，啥事都搁在心里，沉稳的不像个十四岁小姑娘。

她不担心月宁闯祸，倒担心她受了委屈不吭声。

“才没有，是我自个儿手脚慢，耽搁了。”月宁闭着眼咕哝。

见状方姑姑也没多追问，嗯了一声以后又交代道：“活要认真干，但也别累着。”

月宁嗯嗯点头。

过了一会儿，姑姑放下绣棚，烧了一锅水放在炕边：“洗洗睡，热水烫烫脚，舒服点。”

洗漱过后，熄灯盖被睡觉。

月宁闭着眼，听院外风吹树梢的沙沙声。

一会儿想着能不能把这事儿办好，一会儿又盘算着怎么才能离开大灶房进内院，迷迷糊糊想些杂七杂八的。

临睡着前，脑子里转过的最后一个念头是：帮厨丫头的月钱太少，她得赶紧往上爬才行。一定得抓住机会翻身，挣钱，挣多多的钱！

她真是过怕了吃不饱穿不暖，全家唉声叹气的破日子。

第二天上午，扫完庭院没像往常一样躲出去偷懒，而是抱着扫帚在假山边晃悠。

没过一会儿，穿着丁香色裙子的凤仙从里屋出来，瞥了她一眼，随口道：“丁妈妈，这儿扫的挺干净了，去歇会儿吧。”

停下动作，面露感激。

“哎哟，谢谢凤仙姑娘体恤。这人老了啊就是不中用，干一会儿就累得慌，比不得灶房里的小丫头，年轻，经得起磋磨。”

凤仙笑着接话：“哪里就磋磨了？我听说灶房里这回新添了三个小丫头，活计该是轻省了才对。”

等的就是这句话，立刻黏了上去：“是添了仨，可实际上干活的，就俩！姑娘您不知道，里面有个叫画眉的丫头，仗着