皇帝没有让刘总管回府，而是命杜祥奎将自己的躺椅搬到御案旁边。

示意杜祥奎扶着刘总管躺下，皇帝继续批阅奏折。

“陛下，使不得——”

刘总管挣扎着想要起身。

“躺好！”

皇帝的命令不容反抗。

刘总管这才小心翼翼的躺下。

“陛下，奴婢就是条老狗，一条好狗是不会死在家中的。”

伺候了两代皇帝，刘总管早已视皇宫为家。

“在朕的身边离去，你心里踏实，朕的心里也没那么难受。”

皇帝的目光一直停留在手中的奏折之中。

刘总管心中感慨，开始絮絮叨叨的忆起了当年。

皇帝偶尔说上一句，气氛十分和谐。

就这样不知过去了多久，刘总管的声音不再响起。

皇帝没有抬头，依旧在专心批阅奏折。

“陛下，刘总管已经走了！”

上前检查一番，杜公公轻声禀报。

“朕知道了！”

皇帝语气平淡，不过听得杜公公掉下了两行浊泪。

————

刘总管的丧事由内务府负责料理，丧事的规格超出了太监所能享受到的标准。

都知道刘总管在皇帝心中的地位，无人对此提出异议。

不过等刘有福接到袭伯爵的旨意，皇城内终于出现了非议。

有人在平亲王面前抱怨，受到了平亲王的呵斥。

也有人在礼亲王面前嘀咕。

世人都知道礼亲王爱财，于是他们切入的角度，是刘有福继承的财富。

“王爷，这刘云逸数十年的搜刮，听说伯爵府的财产不下千万。”

向礼亲王进言的，是宗室里的一位侯爵。

“这么多？”

礼亲王面露诧异。

那侯爵说出一连串的产业，用来佐证自己的判断。

“你是侯爵，还对付不了一家伯爵府？”

礼亲王神色不变，语气中略带调侃。

“王爷，这刘有福可是锦衣卫的人啊！”

皇城里的贵族，特别是宗室，对锦衣卫的忌惮已经刻到了骨子里面。

“知道他是锦衣卫，你还敢怂恿本王出手？”

礼亲王已是面带不悦。

“王爷，那可是上千万的钱财啊！”

侯爵继续用钱财引诱。

“听说你同老刘有仇？”

礼亲王突然问出一句。

“嗨！那都是老黄历了！”

侯爵表现得十分豁达。

“借刀杀人！就不怕亲王的刀最后会捅进你的腹中？”

礼亲王语速缓慢。

侯爵听后，脸色大变。

连续两次废朝，皇城内对皇帝病重的消息已是深信不疑。

许多官员原本就不太坚定地信念，再次松动了起来。

梁国的使者再次约那位官员见面。

这一次选择的地点，不再是外城的酒楼，而是城外的居民区。

不断有流民前来京城，城外的居民区每年都在扩张。

一家小馆子里面，使者与对面的官员皆身着普通的服饰，浑身上下都透着故意释放出来的轻松。

“那位的病，到底有多严重？”

见面的时间越长，暴露的风险也就越大，使者一上来就直奔主题。

“你没问过叶天？”

对面的官员没有立刻回答。

“问了，那老家伙什么也不肯说。”

“几位学士轮流入宫，你说有多严重？”

那官员的语气有些意味深长。

使者听后心中一喜，不过面上不显。

“告诉你的主人，如果能说