细风候在一旁，见人走远了才上前半步，声音压得很低：“爷，他们这是……不逼您了？”

杜尚清摇头时，指尖在账册上重重一点，留下浅浅的压痕，眉头没松开：

“是暂时放下了。”

他望向窗外，风卷起几片落叶掠过窗棂，声音低了些。

“乱世里，谁都有自己的路要走。我们守着丰水，他们要谋天下，只盼着……别太早走到兵戎相见那一步。”

窗外的风裹挟着码头的船鸣传来，杜尚清望着账册上密密麻麻的数字，指尖微微收紧。

——这短暂的平静之下，谁都知道，暗流早已在看不见的地方汹涌。

————

刘知府一行的车马刚驶出丰水县界，前往邻县巡查，原本暗中随行的暗影卫却悄然撤了回来。

街角的茶寮里，刀疤脸望着尘烟渐远的车辙，低声对身旁一袭锦衣的中年男子道：

“密使大人，刘知府那边已按瑞王吩咐打发走了，只是……”

他顿了顿，指尖在茶碗沿划了个圈，“那杜尚清一直躲在溢香园养伤，身边还有神剑阁的大小先生护卫，硬闯怕是讨不到好。”

被称作密使的男子端起茶盏，掀开盖子撇了撇浮沫，嘴角勾起一抹冷笑，声音里带着毫不掩饰的轻蔑：

“神剑阁？不过是些前朝遗老躲在暗处耍弄伎俩的幌子。

大小先生？我倒要亲自会会，看看是他们的剑快，还是我的手段硬。”

他将茶盏重重一搁，茶水溅出几滴在桌面上，眼神骤然凌厉：

“瑞王殿下有令，杜尚清必须收服。溢香园想护着他？那就连这园子一块儿掀了。”

刀疤脸眉头紧锁，想起石桥上老叟那双眼带来的压迫感，喉结动了动：“大人，那老叟的气势非同小可，小的担心……”

“担心？”

密使打断他，指尖在大拇指上摩挲着，那玉扳指上刻着的瑞王徽记在阳光下闪着冷光。

“暗影卫养你们这些人，不是让你们来担心的。今夜三更，你带人去溢香园后门滋扰，引开那些明面上的护卫。

至于那两位‘先生’……”他冷笑一声，“我自会请他们喝杯好茶。”

刀疤脸不敢再劝，只得躬身应道：“是。”

心里却暗自打鼓——这密使怕是不知神剑阁的厉害，当年连先帝都要避让三分的人物，岂是说动就能动的？

密使瞥了他一眼，似是看穿了他的心思，慢条斯理地擦了擦指尖：

“你只需照办便是。记住，瑞王殿下要的，从来不是‘容易’，是结果。”

说罢，他起身拂了拂衣袍，锦袍下摆扫过茶凳，留下一阵淡淡的龙涎香，转身消失在街角的阴影里。

刀疤脸望着他的背影，端起凉茶一饮而尽，只觉一股寒意从脚底窜上来。

今夜的溢香园，怕是又要血流成河了。

赵队长站在溢香园的角楼上，手按在腰间的佩刀上，夜风掀起他的衣摆，却吹不散心头那股莫名的烦躁。

左眼皮从傍晚起就一直跳，跳得他心头发紧，总觉得有什么事要发生。

前几日杜将军遇袭，护卫队把溢香园守得像铁桶一般，明里暗里的岗哨换了三班，连只苍蝇都别想轻易飞进去。

如今刘知府一行去了双山县，按说该松口气了，可他这心却揪得更紧，像是被什么东西攥着，隐隐发疼。

“队长，风大，下去歇歇吧？”身旁的护卫低声劝道。

赵队长摇摇头，目光扫过前院的灯笼——那几盏灯笼的位置是他特意安排的，明岗的护卫每隔一刻钟换一次班，脚步声在石板路上敲出规律的节奏，听着就让人安心。

可他还是不放心，又扭头望向后院，那里的暗哨藏在老槐树的阴影里，连呼吸都