定是他安排来的，明着是诉苦，实则是堵他的嘴，让他没法硬气地提征粮的事。

“大家放心，本府……本府先去县衙议事，随后就给大家一个答复！”

刘茂林好不容易挤出人群，几乎是逃也似的钻进轿里，隔着轿帘吩咐道，“走！先去县衙！”

轿子重新抬起时，他听见外面的哭嚎声还在继续。

他靠在轿壁上，只觉得一阵憋屈——本想威风凛凛地立威，没成想刚到城门就被演了这么一出，弄得手脚发软，连半句硬气话都没说出口。

这丰水县的水，比他想的还要深啊。

“大家伙儿快看呀！那不是粮车吗？”

人群里不知谁先喊了一声，众人齐刷刷转头望去。

——远处尘土飞扬中，一排马车正碾着土路往这边赶，车辕上插的“武川府”黄旗在风里猎猎作响。

立刻又有人跟着扬声大喝：“是知府大人给咱们带粮来了！大伙要感谢知府大人携粮下乡，体恤咱这穷地方的民情啊！”

这话像投进水里的石子，瞬间激起千层浪。

刚才还哭诉求情的百姓们纷纷直起身，脸上的愁苦淡了大半，有人甚至朝着粮车的方向作揖：

“可不是嘛！大人这是揣着咱的心来的，知道咱快断粮了！真是救苦救难的好官啊！”

刘茂林在轿里听得真切，眉头拧成个疙瘩——哪来的粮车？

他压根没让人备过这些。

掀帘一看，那车队却越走越近，领头的车夫还朝着他这边拱手，笑得一脸热络。

“大人您瞧，”常云霆凑到轿边，声音压得极低，“肯定是江县令的人。他这是借着您的名头送粮，既卖了好，又堵了您的嘴。

——百姓们这会儿念着他的好，您再提征粮，可就难了。”

刘茂林捏紧了拳，指甲几乎嵌进掌心。

车窗外，百姓们已经涌了上去，围着粮车又是欢呼又是道谢，那声“感谢知府大人”被衬得格外讽刺。

他深吸一口气，知道今天这局，自己算是落了下风。

“赶忙吩咐下去，派人通知后面的粮车队不要过来了，先回武川城。”

刘知府可舍不得把常家的粮食全丢在这里，怎么说到手的东西也不能便宜了这些泥腿子们。