到边界与种家军作伴也是一片苦心，不过种家军自然不会让他们进城小坐，他们毕竟粗鄙之极，如何可以领会京兆府长安城的多彩华章和旷古风韵。”张明远、费无极点了点头，深以为然。

种浩心想，张叔夜此番言语或许乃朝廷上意或许乃他自己肺腑之言，无论如何，也要向他表明我种家军镇守京兆府长安城的决心，故而不假思索，掷地有声道：“大人所言极是，镇守长安京兆府乃我种家军职责所在，断不会让西夏人有机可乘。定让京兆府黎民百姓放心，替朝廷分忧，替皇上分忧！”张叔夜喜笑颜开，随行之人深以为然。张明远、费无极面面相觑，乐个不住。

张叔夜道：“只是听老种将军提起过太平先生，未曾谋面。也听过张明远、费无极的名头，不曾相见。多年以来，本官虽身在朝堂，可时时向往田园风光，也喜好结交江湖中人。虽说如今天子尊崇道教，以致东京招摇撞骗的假道士横行霸道，可我想终南山的名头自然不会是沽名钓誉罢。就是奔着终南山的名号也算是不虚此行，如若可以请得道高人下山助我一臂之力，就算是本官大大的造化了，敢不感恩戴德，敢不竭尽全力，自然要在所不辞的出使西夏，扬我国威，为我大宋黎民百姓求得边关一段太平岁月。”

种浩道：“大人果然高见，李长安乃我师公。张明远、费无极是我师兄。他们为人正直，通情达理，是正人君子。也喜欢读书写字、谈经论道。虽说江湖中人，可也文武双全，算是我的至亲挚友了。大人如若见了我师公，必定也是相见恨晚，酒逢知己千杯少。”

张明远道：“我们也听说过大人的威名，曾几何时大人曾到兰州和羌人打过交道。这羌人与党项人有何区别，还望大人赐教？”张叔夜道：“党项族是西北族群，属西羌族的一支，也称‘党项羌’。 汉朝时，羌族大量内迁至河陇及关中一带。此时的党项人过着不知稼穑、草木记岁的原始游牧部落生活。他们以部落为划分，以姓氏作为部落名称，逐渐形成了党项八部，名噪一时，这其中以来自鲜卑族的拓跋氏最强。”

费无极饶有兴趣的问道：“大人，党项人从汉朝以后，又当如何，还望赐教？”种浩也好奇道：“不错，我可知道，大汉以后，马超被羌人称之为神威将军。”随即拱手见礼。张叔夜介绍道：“《隋书-党项传》记载：党项‘每姓别为部落，大者五千余骑，小者千余骑’，‘俗尚武力，无法令，各为生业，有战阵则相屯聚，无徭赋，不相往来。牧养牦牛、羊、猪以供食，不知稼墙’。 由此可见，这早期的党项人不耕地，衣、食、住皆仰赖畜牧，无文字历法，以草木枯荣计算岁月，崇拜天神，死后火葬。”

费无极道：“如此也算悠闲自在。”张叔夜道：“党项人尚武而勇猛。同氏族的人须互相帮助，当受到外族人伤害时，必须复仇，未复仇前，蓬首垢面赤足，禁食肉类，直到斩杀仇人，才能恢复常态。此外。党项人还特别崇尚白色，故自称‘大白上国’。 隋文帝开皇四年有千余家党项羌人归属隋国。次年，党项族大首领拓跋宁丛等各率部落到旭州请求内附，隋朝授拓跋宁丛为大将军。开皇十六年党项首领进攻会州，兵败纷纷降附，并遣子弟入朝谢罪，向隋朝纳贡。唐初武德年间党项相率归属唐朝。党项羌中着名的有细封氏、费听氏、往利氏、颇超氏、野利氏、米擒氏、拓跋氏等八个部落，此外还有黑党项、雪山党项等部落，其中拓跋部落最为强大。唐太宗贞观三年唐朝南会州都督郑元踌招谕党项归附，党项首领之一细封步赖率所部归唐，唐朝在其地设轨州，授细封步赖为刺史。其他党项部落，亦纷纷响应，又设崌、奉、岩、远四州，并以原来各部酋长分别担任各州刺史。”一语落地，众人点了点头，了然不惑。

张明远接着问道：“大人，唐朝时，党项人又当如何？”张叔夜道：“唐朝时，经