刘姥姥虽然是个村野人，见识却不少，毕竟年岁也老了，经历过许多事情。她见贾母听的高兴，加上那些哥儿姐儿们也听得津津有味，就算没什么可说的了，也编些故事来讲。她说：“在我们村里种地种菜，一年忙到头，无论春夏秋冬，刮风下雨，那有个坐着的空儿。天天都是在地里头田边上当歇马凉亭休息，什么奇奇怪怪的事没见过。就像去年冬天，连着下了几天雪，地上积三四尺厚。那天我起的早，还没出房门，就听见外面柴火响。我想肯定是有人来偷柴草了。我从窗缝往外看，却发现不是我们村里的人。”

贾母说：“肯定是路过的客人们冷了，见有现成的柴火，就拿些去烤火也有可能。”

刘姥姥笑着说：“也不是客人。说来真奇怪，老寿星猜是什么人？原来是一个十七八岁，长得极标致的小姑娘，梳着溜光的油头，穿着大红的袄子和白绫裙子——”

刚说到这里，外面突然一阵嘈杂，有人喊道：“不相干的，别吓着老太太。”贾母等一听，连忙问怎么了。丫鬟回答说：“南院马棚里走水了，没事的，已经扑灭了。”贾母最是胆子小的，听了这话，赶紧起身让人搀扶着到走廊上看，只见东南方向还有点火光。贾母吓得直念佛，马上叫人去火神庙烧香。王夫人等也赶忙过来问候，并说“火已经被扑灭了，老太太回房休息吧。”贾母坚持等到看着火光完全熄灭了，才带着大家回去。

这边宝玉急着问刘姥姥：“那女孩儿大雪天为什么要去抽柴草？万一冻病了怎么办？”贾母说：“刚说完抽柴草就着火了，你还问。别说这个了，说点别的吧。”宝玉听了，心里虽然不乐意，也只能作罢。

刘姥姥想了想又讲了个故事：“我们村东边有个村，有位九十多岁的老奶奶，她每天吃斋念佛，谁知就感动了观音菩萨。有一天晚上，观音菩萨托梦给她，说：‘因为你的虔诚，本来你家要绝后的命运改变了，玉皇大帝特许赐给你一个孙子。’原来这位老奶奶只有一个儿子，儿子也只有一个儿子，好不容易养到十七八岁死了，哭的什么似的。没想到后来她又得了一个孙子，现在十三四岁，长得雪团儿似的，机灵可爱。可见是真有这些神佛的。”这话正说到贾母和王夫人心坎里，就连王夫人也听得入了迷。

宝玉心里一直想着抽柴的故事，琢磨着这事。探春问他：“昨天打扰了史大妹妹，咱们是不是该回请一下，再请老太太赏菊花呢？”宝玉笑着说：“老太太已经说了，她要摆酒回请史妹妹，让我们作陪。等着吃了老太太的，咱们再请也不迟。”探春说：“天气越来越冷，老太太未必高兴。”宝玉回答：“老太太喜欢雨雪天。不如等下第一场雪时，请老太太赏雪，怎么样？我们可以在雪中吟诗，更有意思呢。”林黛玉赶紧笑说：“雪中吟诗？我觉得，还不如弄一捆柴火，雪下抽柴，更好玩儿呢。”说着，宝钗等都笑了。宝玉瞅了她一眼，也不答话。

后来大家散了，宝玉悄悄拉着刘姥姥，问她那个女孩到底是谁。刘姥姥只好编了个故事告诉他：“那原本是我们村北面田边上的一个小祠堂里供的，也不是神佛，过去的一个老爷。”说着又编名字。宝玉说：“不管叫什么名字，你不用想了，只讲讲原故就好。刘姥姥接着说：“那位老爷没有儿子，只有一个女儿，叫茗玉。这小姐读书识字，老爷太太对她爱如珍宝。可惜这茗玉小姐在十七岁时生病死了。”

宝玉听了很难过，追问后来的事。刘姥姥说：“因为老爷和太太太想念她了，就建了这座祠堂，做了茗玉的塑像，还安排人来照看。如今日久年深，人也没了，庙也烂了，那个像就成了精。”

宝玉赶紧纠正：“不是成精，按照规矩，这样的人是虽死不死的。”刘姥姥恍然大悟：“阿弥陀佛！原来如此。不是哥儿说，我们还以为她成精了呢。她时常变成人，在附近