随着“嘎吱”一声轻微响动，那扇木门缓缓打开，一道人影裹挟着一缕轻柔的微风以及从门外投射进来的灿烂阳光，突兀地闯进了宽敞明亮的厅内。此人正是祁老伯，只见他步伐匆忙且略带踉跄，一边大口喘着粗气，一边用力推开了门，看那样子像是刚刚匆忙处理完一桩十万火急的要事一般。
此时，戚福正端坐在那张位于议事厅中央的长桌之前。听到开门声后，他猛地抬起头来，见到来人是祁老伯，便赶忙站起身来准备行礼迎接。然而还未等他有所行动，就见祁老伯连忙摆了摆手，示意他不必如此多礼。
几乎就在同一时刻，一个身材高大、面容坚毅的男子——雷同也紧跟着快步走了进来。他的动作迅速而又沉稳有力，眨眼间已经来到了祁老伯身边，并伸出右手一把紧紧握住了祁老伯的手臂，然后微微弯腰做出搀扶的姿势，小心翼翼地引领着祁老伯走到了戚福身旁的座位处。
待祁老伯坐稳之后，戚福迅速拿起桌上早已备好的壶，往旁边的茶杯里倒入了满满一杯清澈透明、散发着淡淡松香气息的松针水。随后，他双手捧着这杯松针水，极其小心谨慎地将其推送到了祁老伯面前。
祁老伯也不跟戚福客气，伸手接过杯子后，先是轻轻地吹开漂浮在水面上的几根细小松针，接着便迫不及待地将嘴唇凑近杯沿，小小地啜饮了一口。刹那间，一股清新宜人、甘甜爽口的松针水味道顺着喉咙流淌而下，仿佛给身体注入了一股清泉般，让祁老伯原本紧绷的神经得到了片刻的放松与舒缓。
稍稍平息了一下呼吸，祁老伯这才放下手中的杯子，抬眼看向戚福，语气略显急切地开口询问道：“阿福啊，你这般着急忙慌地叫老夫前来，究竟所为何事呀？”
戚福的眉头紧紧地皱在一起，形成了一个深深的川字，就如同那被揉皱的纸张一般难以抚平。他陷入了沉思之中，脑海里不断盘旋着要如何开口向祁老伯提出那个困扰他许久的疑问。终于，他深吸一口气，鼓起勇气问道：“在我们応国，除了通过狩猎获取到的那些野味之外，是否还存在其他的肉食来源呢？”
祁老伯听到这个问题后，并没有立刻作答。他先是沉默了一会儿，然后才慢慢地抬起头，眼神深邃而凝重。过了片刻，他才缓缓开口说道：“若是除去那些从山林中打来的野味，那么能够供人们食用的肉食恐怕也就只剩下来自海中以及河流中的水物了。”说话的时候，他的目光像是穿过了议事厅，一直延伸到了那遥远的大海之畔，又或者是那蜿蜒流淌的江河之间。
祁老伯看着一脸愁容的戚福，不禁好奇地询问道：“不知道你怎么突然想到要来问我这样的问题呢？”戚福听后，眉头锁得更紧了，他伸出右手无意识地轻轻敲击着面前的书桌，发出一声声清脆却又有些急促的声响。与此同时，他的双眼也望向了远处，视线仿佛能够穿透那重重叠叠、茂密繁盛的绿色植被，直接看到福寨上空袅袅升起的炊烟，以及那些忙碌归来、显得疲惫不堪的猎户们的身影。
只听见戚福用略带低沉的嗓音说道：“今天胡有财特意前来找我，告诉我如今的野味数量日益减少，已经越来越难打到足够的猎物了。而且随着咱们福寨的人口逐渐增多，对于粮食的需求也是与日俱增。眼看着大家的口粮都快要成问题了，可我却是想不出什么有效的解决办法，心里实在是焦急万分啊！”说到这里，戚福的脸上流露出一抹深深的忧虑之色，让人看了不由得心生怜悯。
祁老伯微微眯起双眼，陷入了短暂的沉思之中。时间仿佛在这一刻凝固，只有他那饱经沧桑、被岁月无情打磨的脸庞上，逐渐浮现出一道深沉而又细微的皱纹。这道皱纹犹如一条蜿蜒曲折的小溪流，静静地流淌在他那张刻满故事的面容之上。
良久之后，祁老伯才缓缓地点了点头。随着他头部的动作，那一绺长长的白色胡须也随之轻轻飘动起来，