样，拿到镇上卖钱养家。

刘桂圆就谦虚地摆手，笑着说：“小松哥，你可别夸我，我这都是穷的狠了，没有法子硬想出的法子，要是大人都在家，俺姊妹几个至于那么费力么？”

田如松就点点头，感叹道：“那倒是，俺家家境比你家强点，但为了送我到镇上读书，一年到头都在想法子攒钱，就盼着我有朝一日能考上秀才哩。”

刘桂圆不太懂这里头的事，就问他们：“你们在学堂念书都念的啥，啥时候才能考中秀才，考中秀才就能免了赋税吧？”

田如槐坐在牛车的布口袋上，两手一背，往后一靠，悠哉悠哉地说：“《论语》《孟子》《大学》《中庸》，天天就学这四样，今个背明个默的，一年一年学不到头。”

这时田如柏就和她科普了，先说了四书五经是哪几样，接着说了县试、府试、院试的区别，按他的意思，只要最后过了府试，就可以称作秀才，种地可以免税，见官不用下跪。

“看来考秀才确实难，小柏哥，你觉得你们田家这一辈能考中几个秀才？”刘桂圆暗搓搓地想，谁家考中了她以后好巴结。

田如柏斜了她一眼，抿着嘴淡淡一笑，并不正面回答她：“蜀道难，难于上青天，农家子弟想要出人头地，靠的不仅仅是苦读，还有机缘和运气。”

田如柏这一辈不算本家，目前正在读书的六个兄弟，他觉得最有天分的就是四叔家的田如桂，其次是他二哥田如梓，如果这两个人运气够好，很有可能将来考中秀才，甚至走得更远。

不过，这是他自己的看法，只能在心里合计，却不能明说，不然其他堂兄弟包括他大哥，还不得寒心？

田如柏的话，刘桂圆听的明白，并且打心眼里佩服田如柏这份透彻的见解。本来嘛，他们普通农家想走仕途，天生就比富裕人家难上许多，即便通过努力入了学堂拜了夫子，两方的差距仍旧摆在哪里，很难逾越。

“小柏哥，别泄气，读书可以明理，多读书总是好的。”刘桂圆赶紧安慰他。

田如柏看她听懂了，就点点头对她说：“我看你自己搁家想法子挣钱就怪好，等我再读两年书，考了县试或府试，就学你回家种地了。”

刘桂圆感到不可思议，苦着脸说：“啊？那你不读书你爹娘不会怨你？到时候再说是我影响你？”

田如柏看着手里的缰绳，挑眉道：“不会，家里三个兄弟，只要大哥二哥苦读就行，像我这种没天分的，早点回家还能给家里省钱。”

四人一路走一路闲拉呱，很快到了他们村口，田如松和田如柏就扯着车上的田如槐，叫他赶紧下来，趁着天没黑，到东湖那边下套子，看看可能逮到田鼠或野鸡。

“对了小槐哥，你爹在家最近可有事忙？”刘桂圆本来都要回家了，突然想起这事，叫住没走远的田如槐。

“俺爹就在家擀毡，不算忙，你找他有啥事？”田如槐摸摸脑袋。

“我想找你爹帮我收羊毛，上回我收到的羊毛成色太次，还有一斤黑乎乎的，洗过了都不能用，就想找你爹帮忙。”

上回的羊毛，其实是她找狗娃和善妹收的，他俩办事认真倒认真，但毕竟年龄小，不会分辨羊毛好坏，叫一些刁钻村人糊弄了，收了好多孬羊毛。

第二天上午，田如槐的父亲田有义就来了，他这人天生严肃，见谁都爱绷着个脸，见了刘桂圆倒还好，想来他婆娘和儿媳都在刘家学织毛衣，不好给人脸色看，只是一开口说话就是硬的：

“收羊毛你找我就对了，别以为赶着车到人村头喊两嗓子，拿戥子称一称给人钱就完了，你小心叫人家骗。羊毛它分三六九等，最好的在脊胛部，最孬的在尾巴上，好的要几十文一斤，孬的连一两文都没人收，你收的时候，不仅要细看，还要伸