竹根就是没人要的废木头，即便请人雕成花啊鸟啊，仍旧不会有人买的，要是真有人买，那双丫山上那么多废旧的老树根，怎么没人拣去雕花卖钱？

“好了，越说越不像话，她们仨就是普通的小丫头，哪担得起菩萨的称号，你那张嘴一高兴就知道胡咧咧，以后不兴再这样瞎说。”

罗姥娘叉着腰，瞪了儿子一眼，叫他不许胡说，她这么做是有讲究的，小孩子尤其是普通人家的小孩，不能往高了夸，更不能往神佛上头夸，万一命格不够撑不住咋办，尤其是小桂圆，她的命格最弱，要是再小点，她少不得要给桂圆起个狗妮儿、狗剩子这样的贱名，这样才能好养活。如今她都八岁了，不起就不起了吧。

眼瞅着天色不早，大舅一家已经开始准备晚饭了，家里来了娇客，自然要备些鱼肉款待她们，不过他家如今手头紧，买不了猪肉羊肉，只能先到村里善打鱼的人家那里先赊一条鱼来，等过几天卖了鸡蛋换了钱再还他。

眼看马上就到饭点，刘桂圆的肚子早饿了，她暂时按耐住心里的想法，决定吃饱了肚子再和大舅谈谈怎么拯救竹园老化的问题。

“红枣、花生、桂圆，都来吃饭了，莲子不用问，我喂她吃过面糊糊，这会儿自个在竹榻上玩呢，不碍事。”

罗姥娘手里抱着一摞碗筷，站在厨房门口，唤着姐妹仨个出来吃饭，那头大表哥从北屋墙边拎起一张竹桌，啪得一声放到院子中央，然后手脚并用，将一连串的竹板凳搬了过来，刘桂圆几个见了，赶忙去接。

今日的饭大都是罗姥娘动手烧的，虽然除了一盘鱼是荤菜，其余的都是从菜园里现摘的蔬菜，但仍旧被她整治的有模有样，看起来丰盛可口。

一盘尖椒炒鸡蛋，一盘芹菜炒咸肉粒，一盘凉拌番茄，一盘韭菜炒腌笋，一盆丝瓜鸡蛋汤，加上红烧鱼正好六个菜，这就是农家待客的标准了。

吃饭期间，大舅母方氏戳着鱼头，问罗姥娘：“娘，咱家还有多少个鸡蛋？

“多着呢，我刚数了数，还有二三十个，够咱家吃的。”罗姥娘假装听不懂她话里的意思。

“啥，就二三十个了，这些够干啥的，后天你过寿得吃鸡蛋吧，再过几天到祝家相看也得带点礼去吧，眼看着天热鸡不爱下蛋，拢共剩下没几个蛋，还拿去换两条鱼，这日子以后还过不过了？”

罗姥娘善养鸡，以前家里条件好，只养个五六只够下蛋的就行，后来大舅收木材亏了本，竹园那头又出了事，罗姥娘就开始大肆养鸡了，先是十来只的养，再是十几只的养，今年更是一口气养了二十五只鸡。这一年到头，家里吃穿嚼用一半从地里来，另一半就是从鸡蛋上来。

像莲子刚出生那会儿，罗姥娘为她打的银锁就是用鸡蛋换钱添置的，大舅母方氏本就介怀罗姥娘用卖鸡蛋的钱打银锁，如今看到饭桌上摆着一盘红烧鱼，厨房水缸里还养着一条更大的鱼，自然心情不顺畅。

“吃饭呢，说这些干啥？”

大舅张成栋有些不悦，用筷子轻摔了下桌子，示意方氏不要当着外甥女的面说这些。不过，方氏可不买他的帐，张口就问他：“那好，不说鸡蛋的事，我找你说别的事。铁竹的亲事你准备怎么办，十六两彩礼家里只能凑出三两，剩下的到哪里去筹？”

这事本来张成栋也头疼的很，不过如今有了雕刻老竹根的法子，相信要不了多久，他就能筹到一些做生意的本钱，到时候再到外头收木材好了，大不了辛苦些，多往深山里走走，想到此对方氏说：“铁竹的亲事可以先缓个半年，届时我凑够了本钱，约上几个同行，亲自到闽地走一趟，那里的杉木长得好，如果送到江南……”

“你还要出去收木材？好啊，我看你是好了伤疤忘了疼，当年要不是拿走家里的全部积蓄收木材，咱家也不至于落到现在吃个鸡蛋都要算计的地步，你还要