势力也不容小觑，但无论如何，在近卫旅的心里，效忠者只有一个，但凡大小姐所命，刀山火海，程嵩也必一往无前。

当时，南江雪对他说的便是“拱卫燕京，整饬军内，安定民心，耐心以待”这十六个字。

她没有将他们推入刀山火海，她要保全这支队伍，但这支队伍，必须干净。

他做到了，并且做的还要更多。

因为，他是直属靖国公府的燕京近卫旅统领，他懂得人情世故，却更懂得忠诚不二；也因为他知道，若要这支队伍能够在新一代宗主面前立足，他必须做的更多。

浩瀚的大军绵延百里，北地以燕京城为界，形成了南江雪与南怀仁的南北对峙，然强弱之势，却格外分明：北方军容鼎盛，斗志昂扬，南部则屏气慑息，人心惶惶。

然而，一道令文打破了这样的局面。

“北地生乱，朝廷不安，敕谕皇三子晟亲王沈明铮赴燕京调解纷争。现召南江雪与南怀仁同至阙城会晤，以为国土平宁，百姓安泰。此令。”

当沈明铮派人将这一令文送至南江雪手中时，军内一时掀起了大片喧嚷。

有人指沈明铮与南怀仁素来关系紧密，所谓调解必然事事偏袒。

有人称朝廷若当真为了国土平宁，百姓安泰，便早当下旨拿办南怀仁，何以一味纵容，直至南江雪兵至燕京这才出面。

有人则认为此次阙城会晤，更可能是一场鸿门宴，大小姐莫要中了他们的圈套。

总之，所有人都认为皇三子没安好心，南江雪此去定是凶险重重。

但皇三子乃当朝得势皇子，亲王爵，又是奉了圣谕前来，打的是大义名号，南江雪如若不去，那便是藐视皇子，罔顾黎民，更足以治她一个抗旨不尊、犯上作乱的大罪。

南江风、南江云和南江雨都要随南江雪同去，却被她一口回绝，执意孤身前往。

她很清楚，沈明铮和南怀仁勾结已久，此次阙城之晤定有阴谋，但她不得不去，否则她和站在她身后的将士官员，都将被冠以罪名，进而给朝廷以发兵口实。

而且，她必须一个人去，南家三子拥兵在外，那沈明铮才能有所忌惮，即便自己出事，有他们在，公府便在，靖北军便在。

南江风等人又如何不知道南江雪的心思，力劝不能，只得看着女子挺直身体，再一次扛起所有重负。

“大哥，这边的一切就交给你了。”带了五十名鹰卫，南江雪劲装软甲，头也不回地驰往了阙城方向。

※

阙城，燕京城东五十里的一座要塞，属燕京卫城，城池不大，但甚为坚固。

选择这里作为会晤之地，取的是南怀仁把守的燕京和南江雪驻军的色勒莫大营的中间地带，同时又规定了双方所带护卫的人数，看上去确是公平合理，任谁都挑不出什么毛病。

傍晚时分进入阙城，南江雪遥遥看见了似是刚刚抵达不久的南怀仁。

那个曾一口一个小雪叫她的三叔父，为了北地的军政大权，谋害了她的父亲，软禁了她的母亲和弟弟，勾连党羽，掣肘前线，在她血战极北取胜后，更撕下了最后一层遮羞布，暴起发难，以致母亲逃亡途中身死，北地陷入内乱。

人心总是最难揣摩，即便是亲族血脉，也不能阻住那些暗藏在心中的欲望和污垢。

被安排在阙城守备府的揽英阁，当晚无话，第二日早膳后，沈明铮的亲卫统领便即到来。

“南大小姐，歇息的可好？为使今日午后会商顺利，殿下想请大小姐先行单独叙谈。殿下现镔台冲茶相侯，特命在下前来相请，不知大小姐可否赏光？”

“殿下有命，自当遵从。”南江雪点头道，“有劳韦统领。”

“南大小姐请。”见鹰卫统领冥犀欲带人相随，韦氏统领又道，“殿下与南大小姐提前