择。”

“既然我们是你最爱的人，那就不要独自去承担，可以吗？你要知道，你的独自承担，会让我们，让父亲，无比心疼。”

“父亲说，他其实不想把靖北鹰符交给你，他希望你一生无忧无虑，开心纵意，自你出生之日起，那便是他最大的、始终不曾改变的心愿，可是为了北地，他唯有这样做，也必须这样做。”

滚烫的热泪不受控制地从南江雪的眼中潸然而下。

“娘给你赶制了两件中衣和两双鞋子，让我叮嘱你，事情虽多，也要照看好自己，行军作战，定要百倍小心。”过了半晌，南江雪轻声说道。

“娘说，辛苦你了，你一直都是她最为骄傲的儿子。娘说，她很想你。”

手上的动作微微停了一停，南江风的眼前一时也模糊成了一片。

“娘还说，要我听你的话。我一向都不怎么听话，是不是？”

“那么大小姐，往后我都听你的，可好？”

“不要。”转过身，南江雪将头埋向南江风，后者静静揽住她，手掌轻抚在她的长发上，两颗泪珠滑出他的眼角。

站在角落里的墨碣垂下眼帘，佑晴则用手一个劲地抹着满脸的眼泪。

※

南江雪似乎想明白了一些事，虽然仍不见昔日笑容，但整个人已不再那般沉抑紧绷。

各项事务皆以最快的速度陆续准备停当，就在大军出发的前两天，一支意想之外的援军抵达了临确城。

率北线众将迎出临确南城门，南江雪对着为首之人行下礼去。

“臣南江雪，参见四殿下！”

风尘仆仆的沈明瑄甩镫下马，大步走上前去，一把托住女子的手臂，一双深潭般的长目中尽是关切，“小雪……”

南江雪微微笑了起来，阳光洒在她的脸上，像是雪山突然绽放成花。

于是，他也对着她露出了明朗的笑容，眼中的关切化作粼粼的泉水，温柔一片。

当北地的军报送上皇帝的案头，祇都朝堂大惊。

自当朝皇帝登基以来，极北还从没有过这样大的动作，何况他们倚为屏障的北地正陷入权力争夺的乱局之中。

有人终于意识到了南怀瑾的巨大威力，因这位靖国公的遇刺扼腕不已。

有人对于北上御敌的南江雪大加赞赏，却又不免忧心这个年纪轻轻的女子能否守住北境。

还有人认为南怀仁在这样关键的当口争权发难，实乃不分利害，不顾大局。

但同时也有朝臣提出，这正是压制北地的最好时机，以此为借口派大军进驻，必能将这片形同藩国的领土收归朝堂。

不过立即有另一些朝臣忿然出列，称若此时朝廷兵发北地，趁机收权，那身在边关准备迎敌的南江雪和20万北线军将做何感受？

倘若他们心灰意冷或是反身与朝廷理论，令得极北联军大举南下，这个责任又由谁来负？

当务之急，要么安抚南江雪，保她后方安宁，要么派兵支援北线，以示皇家天恩，否则便是置社稷百姓于不顾，让皇帝背负千古骂名。

众人在朝堂上吵的一塌糊涂，皇帝的脸色也变得越来越难看。

他突然发现，让三儿子到燕京为南怀仁助阵是一步烂棋，倘若靖国公府跟南怀仁对峙燕京，北线无人统领，北地必陷于蛮敌的铁蹄之下，甚至会祸过关阳。

好在靖国公的女儿尚能以大局为重，抛下燕京直奔前线，但此时若朝廷再胡乱出手，那丫头岂会一忍再忍？

两年前她来祇都，他可是亲眼见识过她那不好惹的性子。

要派兵支援北线吗？他没有想好。

他希望向北地施恩，却又不想损了天元的兵力，何况这些年的重文轻武，如今举目四望，他并不觉得天元的哪位将领，哪个军团可以在那凶险