那场仗，他们围点打援，沙加奉命率主力出战，得胜归来之时，见到的却是副将的背叛和荣老将军的阵亡。

副将逃走了，被围困的敌人也逃走了，但他不能追击，甚至不能将老将军的尸体带回北地。

“灰砂是一支深入敌穴的部队，敌军环伺，你们是想在战死之后曝尸荒野，天地为葬，还是希望你们的同袍兄弟将你们带回家乡，却可能因此遭遇被击杀的凶险？”荣老将军曾这样问。

“曝尸荒野，天地为葬！”灰砂将士曾这样答。

“灰砂战死，从不还乡”，这是荣老将军就任灰砂统领之初定下的一条铁律，至今也仍是他们坚决执行并引以为傲的一条铁律。

这其间的残酷与悲悯，热血与决绝，成就了灰砂的英勇彪悍，鬼魅灵活，成就了那灰色“砂”字旗“快准狠”的恐怖声名。

但是，没有一个人同意让荣老将军曝尸荒野。

他们安葬了他，但是没有入棺，没有立碑，因为他们的将军是不会高兴他们这么做的。

四年后，沙加就任灰砂统领，成为当时北线最年轻的大军团统领将军。

他常年带兵行走于极北，治军严厉，行动如风。

他不断削打北戎势力，与其他军团完美配合，并且绘制了详细的极北地图，让极北人越发的寝食难安。

有人说沙加就是这样一个不拘的性子。

也许吧。但在他内心深处，似乎只有驰骋在极北的土地上时，才能感到荣老将军临死前的笑容那样身手可触，才能感到可以无限接近那个叛逃的副将。

若他抓到他，他要将他千刀万剐。

今天，南江雪找到了那员叛将。

他藏匿于呼和林谷，衣衫褴褛，白发苍苍，当沙加看见他时，甚至一时没认出他来。

也许是因荣老将军对沙加的偏爱生出了怨毒，也许是马革裹尸的日子令他精疲力竭，也许是被北戎人许以的高官厚禄迷失了心智，沙加在他跪伏在荣老将军坟前痛哭流涕时，突然失去了追问的兴趣，也并没有如想象中那样将他“千刀万剐”。

他已不再是十三年前的那个少年，而这十三年，这叛将的心怕也已被自己折磨的四分五裂。

当他看到一身猩红将袍无动于衷地看着自己的沙加，当他看到包裹在灰砂战服中那些身姿笔挺的年轻军士，他彻底崩溃了。

他请求沙加准他自裁于荣老将军坟前以赎罪孽，沙加同意了。

血涓涓流淌，静静渗入泥土，沙加的心也渐渐得到了安宁。

他站起身，来至南江雪面前，女子的眸光清澈而温柔。

他微微笑着，目含晶莹，对着她深深弯下腰去。

※

半月后，极北扎兰赫逻部。

祭司看着眼前的南江雪。

她换上了一身极北女人的衣袍，湿漉漉的长发披散下来，没有任何饰品，却那般光彩照人，以至于部落里的女人都在忍不住打量她。

想起之前满身泥泞和血污的她，俯身从杂乱的尸堆里抱起一个大哭不止的婴孩，顶着瓢泼的大雨走向他们时的样子，他的目光越发柔软也越发深邃。

那个时候的她，也是光彩照人的呀！

扎兰赫逻部是极北西部的一个部落，位于赫逻山系之间，很少参与部族间的争斗，与北地也没有直接纷争，只是部落善于冶炼，被敦达尔城的帖木布赫发现，这个肥胖的城主于是成为了他们的“朋友”。

自去年帖木布赫将敦达尔城献给了萨日人之后，他便开始专心致志地打理生意，商队也因得到萨日勇士的护卫而越来越大。

扎兰赫逻部不喜劫掠和游牧，他们的生计除了来自帖木布赫交换铁器的牛羊、布帛、器皿等东西外，基本来自物产丰富的赫逻山。

青壮男子常