着古怪和冰冷，季胜却也没怎么害怕。他低着头将那锦盒轻轻放在南怀仁的桌案上，然后又退回去躬身站好。

打开锦盒，红色的缎面上，盛着一只玉如意。

那如意以一整块上好的冬香玉制成，光洁如羊脂，全无杂质，雕刻也极其精美，确是难得的极品。只不过，南怀仁更关心的是，沈明铮让人转交这只如意背后的目的所在。

收回目光，他看向季胜，“说吧，三殿下有何交代？”

“殿下对爷的才能和人品一直非常欣赏，此次来北地，爷不仅安排的细致入微，更是亲自陪同，殿下心下感激，故命小人将此如意转呈三爷，以表心意。玉如意寓意吉祥，殿下赠送此物，也是希望爷事事称心，但有所愿抑或烦恼，都不妨与殿下说说。”季胜回道。

南怀仁心中一动。

沈明铮对他另眼相待倒也不足为奇，但这般直接的拉拢，特别是在一些朝廷大员已开始私下议论储位之事的情势下，这种拉拢就很值得他深思了。

皇帝身体一直不大好，毫无疑问，沈明铮目下是皇位继承最有力的人选。自己的兄长不愿意也没兴趣搅入朝堂纷争，他这个靖国公也没人撼动的了，沈明铮知道这一点，于是他选择了自己。

一是因为自己在北地的权势，二也是因为，自己也可能有求于他。

所谓拉拢，利益交换是基础，所以这玉如意所传递的“事事称心”，就是沈明铮对他的暗示了。

那么，他真的要绑定沈明铮这艘船吗？他的兄长会同意他这么做吗？或者他要将此事告知兄长吗？沈明铮会要他具体做什么呢？若是他帮助了沈明铮，他自己又希望从中得到什么呢？这些都是需要他仔细考量的问题。

这支玉如意，拿起来还真是沉甸甸的。

但是，东西送来了，他又能拒绝吗？他想拒绝吗？

沉默半晌，他抬起头，对季胜冷冷道，“你是什么时候开始为三殿下效力的？还是你一直就是三殿下的人？”

这是一个尖锐而又直接的问题。

“小人本是祇都人。”季胜换了一种方式回答。

南怀仁的嘴角勾出了一个森凉的弧度。“能在我府上谋个差事，还做了这么许久，你也算挺有本事。”

季胜跪在了地上。

“小人对爷一片忠心，不该知道的绝不打听，爷您没吩咐的，小人对殿下也不敢做，不敢说。殿下对小人也是这般的要求。殿下以诚待三爷，小人以命待三爷。此番殿下命小人将这如意转呈给爷，不只是向爷表达善意，也是将小人的命交到爷您的手里。三爷您若恼怒，小人愿以死谢罪！”说罢叩首在地。

又是一阵沉默，房间里落针可闻，季胜的头一直低低地压在地面上。

“下去吧。”许久之后，南怀仁听不出情绪的声音从上方传来。

“是。”季胜又磕了个头，站起身，垂首退了出去。

南怀仁靠在椅背上，闭着眼睛想了好一会儿，感到有些头疼，于是合上锦匣，并把它推向了一旁。

一时袁珞走了进来。她穿着一件浅黄色的撒花衣裙，乌黑的长发松松地挽着，更衬出肌肤盛雪，妩媚动人。“这么晚了，爷还不睡吗？我还以为您也回燕京了。”

向南怀仁曲身行礼后，她款款走到他的身后，很自然地为他按压着肩膀，“今日发生了这许多事，爷定是乏了。山海公子虽然伤的不清，但有夫人照顾，您虽心疼，但总也是放心的。公爷那边，想来也不会再怪责于您。有什么事，不如明天再处理？”

她语音温柔，手上的力道也让人甚是舒适。

南怀仁“嗯”了一声，重新闭上了眼睛，口中道，“三殿下可是有什么话让你带给我？”

袁珞手上一停。“您……您说什么？”

南怀仁没说话，过了一会