高兴，加上今日两个孙子平安归来，她心中实在高兴，便也多吃了两个，觉得今日的汤圆比往日吃的都要好吃。

吃过了饭，老太太催着他们赶快回去，是体谅他们刚刚回家，应该有许多话要跟自己的母亲说。

蒋晔与大哥哥他们道了别，也随二哥一起回了思静轩，问起父亲何时才能回来，蒋晨却叹了一口气说道：“父亲大约要等到年底才能回来，今年兵饷送到的晚，父亲要等到兵晌发下来再回来。”

李慕亭便有些担心：“今年怎么这么晚？”

“听父亲说，南边闹了灾荒，朝廷税收不上来，兵饷自然也发不下来。本来朝廷决定今年过年的兵饷暂且不发，是父亲上书说士兵们在战场拼命，连过年也不能回家，若是连兵饷也不发，恐引起不满，朝廷才又派人送了兵饷来。”说到这里蒋晨叹了口气道：‘只是朝廷给的份额是不足的，所以父亲还在想办法。”

李慕亭听了也叹气，蒋家世代武将，每一个做了主将的人都最爱惜士兵，如今出了这样的事，她心中也不忍。那些士兵沙场搏命，家中无人照顾，连过年这点银子也不给，让家中老幼如何过活呢。

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李慕亭觉这些士兵和他们的家人实在可怜，便叹气道：“边境一有战乱，他们便要上战场搏命，如今竟连点过年的银子也发不下来，未免令人寒心。”

这话自然是关起门来说说，却也是蒋晨的心声，闻言说道：“我来时父亲曾叮嘱，请母亲在京城做些力所能及之事，蒋家虽不便直接插手送银子，但能帮一些是一些。”

蒋家世代带兵，说起来深得皇上信重，但这也是因为蒋家向来恪守本分，从不越雷池一步。蒋家驻守边境，不能不得民心，但蒋家是臣，也不可太得民心，其中平衡，需得小心把握，所以有些事，蒋家是心有余，而力不能，即便是好事，也不见得是能做的。

李慕亭闻言轻轻叹气，管中窥豹，由此事便可看出蒋家表面风光，其实处处掣肘，一步踏错，便是万劫不复。

她想了一会儿说道：‘大相国寺每年都要施粥，咱们不便直接出面，往年却也捐了香火钱，不如今年就多捐一些，请相国寺多施几天粥。”蒋家出钱，但不能留名，这便是蒋家做事的难处。

这法子实在迂回，便是多施几日的粥，真正受益的又有多少人呢，只怕还有大半的人连一碗施舍的粥也喝不到。何况，边境士兵自然并非全部来自京城，那些不在京城的家人自然是连这点好处也摸不着。

但是便是这样一个法子，蒋晨也点头道：“母亲这法子很好。”他想了想又补充道：“母亲不妨再找几家一起做这件事，一来银子多些，二来也免得蒋家太引人注目。”

并非这法子很好，也并非没有更好的法子，但是有些事，做不得，这道理李慕亭懂，蒋晨也懂，连平日看起来什么都不懂的蒋晔也心中有数。

她只是无奈，蒋家掌兵权，皇上信重的同时却也忌惮，并不愿看到蒋家在百姓心中威望超过皇家。便是蒋家真的忠心耿耿，但要守住这份信任，就只能如此小心行事，可这些猜忌防备，不止无聊，最后苦的还是百姓。

这夜几人说得晚了，蒋晔便睡在了思静轩，一大早就便听到清韵那丫头锲而不舍地叫自己：‘姑娘，快起来了，再不起来夫人要亲自过来叫你了。”

听到母亲虽有些害怕，但终究还是困意战胜了害怕，蒋晔不耐地翻了个身，抬手捂住耳朵，嗯哼了一声便要往床里面滚。

清韵看到她的动作，眼疾手快地拦住要往里滚的蒋晔，拽住她的被子哀求道：“好姑娘，快起来吧。”

“再等一会儿，一会儿我就起。”蒋晔正睡得迷糊，随口就说到。

清韵与她斗智斗勇多年，自然知道她这是没睡