公身份特殊，你若送钱财去结交重臣，就犯了大忌，只怕明公会惹祸上身。”

萧正德沉默，片刻后一笑：“你们北人说话就是直接，倒也爽快！”

崔懋不叙闲话，告知自己指定和临贺王王府往返沟通的心腹信息，又问临贺王指定的沟通人信息。

临贺王便说刚才战立一旁的是府中录事名张朋者，从前及以后，都是他往来传递消息。

两厢说清楚了话，崔懋便要告辞。

萧正德又道：“听说西魏独孤信也在四处运作，崔郎可知？”

崔懋回道：“多谢明公提醒，某心中有数。”

说话间已起身行礼告辞，萧正德不再挽留。崔懋穿好披风，戴好帽兜后，崔正德击掌，那老板应声躬身进来，仍导引着贵客出去。

此时天色已昏暗，老板送崔懋主从二人回到码头，登上摆渡船。

崔懋一眼瞥见不远处芦苇丛中有一游曳小船。船上摆渡者一身锦衣，不像寻常艄公。那老板也看到了，忙低声道：“贵客请上船，那边交给我，不会让一人漏掉。”

崔懋裹紧衣帽，钻入舱中，艄公撑篙离岸，小舟飞也似的去了。

老板派出几名凶徒去追击那艘游船。很快追上，凶徒们飞跳上船。

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船工们惊惧，忙自称是夏侯公府家奴，船也是夏侯府家船。两个贪玩私自开船出来，偶误私人禁地，说完缘故后不住的求饶。

凶徒让船工将小船靠岸，上岸向贵人解释。

船刚靠上僻静岸边，凶徒手起刀落，两个船工一个被割喉，一个被穿心，立刻毙命。凶徒们利落将尸首绑上石头沉入湖底，船划开几丈，也装上石头，推的翻掉，缓缓的沉入到湖里。

这些凶徒在各地已做惯了这样的事，洗洗凶器，回去复命。

且说夏侯府游船上，出发时并非两个船工，其实还有一个头目。此人机灵，且水性极好，看凶徒来者不善，已先行潜入水中躲避。又在水边芦苇丛中看到了凶徒杀人沉湖的全过程。只悄悄泡在冰湖里，等到天色全黑，才泅水逃回南岸。连夜去乌衣巷夏侯府报告。

恰家主和少主都在东宫陪侍，夏侯府管事便留人在府中，又请家医为其看视冻伤。

夏侯谊半夜回家听管事家奴说了这事，忙召来细问。

那家奴便将如何看到临贺王先去了小蓬莱，如何又看到两个神秘汉子也去了小蓬莱，因未及时逃走，被发现行踪，又如何被临贺王府门下凶徒杀人灭口。

夏侯谊又问了那两个神秘人体貌特征，心中有了几分怀疑。次日，便将此事告知了皇太子。

皇太子便命夏侯谊按大梁律法处置。

于是，夏侯谊命家中管事将此事诉告至建康衙署，建康衙署属东扬州治下，正当管辖。夏侯府只报说家奴在小蓬莱水域附近失踪，请建康令调查裁决。

那建康令名叫杜龛，是东扬州刺史岳阳王萧察的心腹。这人精明能干，很快就找到夏侯府家奴尸首，连沉船也尽挖出。

家奴被害，要看苦主态度，有的要凶手偿命伏法，有的要照数赔偿奴隶或作价赔偿。

杜龛也不问夏侯公府态度，只一力要查出凶手。将夏侯府做证的家奴留在衙署内细细询问后，派缉盗使官兵到小蓬莱拿人。

那日下手杀人的凶徒早得了信息，远遁外地去了，连那老板也不知所踪。

杜龛将小蓬莱查封，岛上一干美姬艳僮、厨下杂役等尽数抓到监牢，挨个酷刑拷打审问。

到底有个侍童挨不住拷打，招出老板在会稽的一处庄园所在。

杜龛也不派衙署官兵，只命门下武士部曲，连夜去会稽追拿。

萧黯从岑询之处听闻