足俱是随心所欲之极。而那几名僧人却是深深畏惧他的“近身妖法”，一时倒也不敢过于贴近，所以，每每在刻不容缓之时，他也能险之又险地避了过去。

缠斗多时，众僧渐渐恼羞成怒，一名手持戒刀的僧人突地拔身而起，从空中直劈而下，刀势凌厉，已是斩断了他所有退路。

聂清臣只觉得寒毛卓竖，胆裂魂飞，惶急之下，双掌朝着那僧人扑来的方向狠命一推！但听得“轰”地一声，一道摧枯拉朽般地炙热气浪劈空而出，推动那僧人右手持着的戒刀，倏地向后斩去，竟是自己将自己斩作成了两截！

满天血雨四下喷溅，劈头盖脸地泼了聂清臣一身。他更是惊恐万状，没头没脑地拔腿就跑，却不想正撞入一名僧人怀中，登时将那名僧人撞得横飞了出去，一时之间也不知撞断了他多少根肋骨。

聂清臣吓得一颗心怦怦乱跳，愈发惶惶然不知所以，胡乱摆动着双手，口中大呼小叫道:“几位大师，莫要再打了，我认输了便是，省得一不小心再让我失手打杀了你们，岂不是天大的罪过？”

哪知他心神紧张，又是生死一线时，体内真元自然凝而不散，他双手拼命地胡乱摆动，倒好似强自击出了一记记劈空之掌。他真元既然充沛无匹，那重重掌力便如排山倒海一般，向着剩下的三名僧人汹涌而去。

那三名僧人武功寻常，如何防得住这势大力沉的劈空之掌？须臾间，那瘦小僧人被击中天灵盖，顿时头骨破碎而死。而另一名僧人却是被击在胸口，只见他脸上露出难以置信的古怪之色，缓缓说道:“好……功夫！只可惜……入了……魔道……”双手渐渐放松，脑袋垂了下来，砰然倒地而亡。

剩下最后一名僧人却甚是机敏，他就地抱头一滚，有惊无险地避过了那重重劈空掌力，再飞起右腿贴地一扫，便将聂清臣扫倒在地。他就势再一个翻身，骑在了聂清臣身上，高高举起手中的戒刀，厉声呼道:“妖人，佛爷这就要你的命！”

眼看着这把戒刀便要了却聂清臣的性命，两人身旁的雪堆中突然伸出了一只手，一把便掐住了那僧人的咽喉。雪堆随即炸裂开来，一个高大英伟的身影破雪而出，正是魔教先意大尊者厉天行！

厉天行手里高高举着那名僧人，居高临下地俯视着聂清臣，森然说道:“临敌之际，首尾两端，妇人之仁，不成大器！”聂清臣惊魂未定地望着他，愤然怒道:“前辈，我只是一介书生，打打杀杀原本就非我所求，修身齐家平天下才是我毕生之夙愿。”

厉天行真气一吐，登时结果了那僧人的性命，他随手将尸身抛在一旁，冷声斥道:“你不杀伯仁，伯仁却因你而死。你不入江湖，江湖又岂容得下你！哼，庙堂再高再大，也不过是座虚妄化了的江湖，而江湖再远再小，却不失为草莽化了的庙堂。你既是读书人，窃珠者贼，窃国者侯，这番道理你又岂可不知？”

聂清臣腾地立起身来，大声回道:“道不同不相为谋，前辈，今日之事始于我的不自量力，却终于你的以怨报德，咱们就此别过吧！”厉天行饶有兴味地扫了他一眼，冷笑道:“小子，你以为你还能置身事外，一走了之？且别说我，单凭你杀了这许多的天龙寺僧人，你以为你还能活着走出这座汉岭？”

聂清臣涨红了脸，欲言又止，终于长叹一声，讪讪回道:“我小心避过就是了，况且我是应试举子，谅他们也不敢明目张胆害我性命吧。”厉天行哈哈笑道:“你觉得呢？”聂清臣低头不语，自己也知道这话里意思实在太过牵强，终归自欺欺人罢了。

厉天行又道:“小子，你可知我为何要入汉岭捕那凤皇芝？”聂清臣无精打采地回道:“前辈行事，神龙见首不见尾，谁又能猜出你的心思？”厉天行负手踱步道:“传言凤皇芝乃是上古异宝，捕而食之，可洗髓易筋，可脱胎换骨！小子，不瞒你说，我取这凤皇芝，